Booker T. Washington sündis orjusena millalgi aastal 1856. Tema ema Jane ja kasuisa Washingtonis töötasid Virginias asuvas istanduses. Tal olid vend ja õde. Nad kõik elasid väikeses puidust ühetoalises kuuris, kus lapsed magasid mustusel põrandal. Booker pidi asuma oma peremehe juurde tööle umbes viieaastaselt.
Enam pole ori
Booker kasvas üles Kodusõda . Kuigi president Lincoln oli orjad vabastanud Emantsipatsiooni väljakuulutamine , polnud enamik orjadest enne sõja lõppu tegelikult vabad. 1865. aastal, kui Booker oli umbes üheksa-aastane, saabusid Union Soldiers istandusse ja ütlesid oma perekonnale, et nad on vabad.
Vaba olla oli tore, kuid see oli vaid pool afroameeriklaste võitlust lõunas. Umbes 4 miljonit orja vabastati ja lõunaosa rebiti kodusõjast lahku. Tööd polnud palju ja endised orjad nägid vaeva ellujäämise nimel.
See oli Bookeri ja tema perekonna jaoks karm. Bookeri kasuisa leidis lõpuks Lääne-Virginias töö soolakaevandustes. Pere kolis sinna ning Booker ja tema vend töötasid ka soolakaevandustes.
Lähen kooli
Booker nägi suureks saades kõvasti vaeva. Ta õppis mustanahaliste laste kohalikus klassikoolis lugemist ja kirjutamist, kuid pidi ka tööd tegema. Booker oli kuulnud Virginia osariigis Hamptonis tegutsenud mustanahaliste üliõpilaste kolledžist, mille nimi oli Hamptoni instituut. Ta tahtis osaleda. 1872. aastal otsustas Booker kodust lahkuda ja reisida Hamptoni.
Hamptoni instituut oli 500 miili kaugusel, kuid see ei peatanud Bookerit. Ta kõndis suure osa 500 miilist, tehes sel teel juhutöid ja haakides sõite, kui suutis. Kohale jõudes veenis Booker neid kooli lubama laskma. Ta asus tööle ka korrapidajana, et aidata oma teed tasuda.
Booker oli tark ja lõpetas peagi Hamptoni instituudi. Bookerile meeldis kool ja ta töötas instituudis õpetajana. Peagi saavutas ta suurepärase õpetaja maine.
Tuskegee instituut
Booker värvati Alabamas Tuskegee linnas uue mustanahaliste õpilaste kooli avamiseks, nimega Tuskegee Instituut. Kui ta 1881. aastal saabus, ei olnud koolil ühtegi hoonet ega koolitarbet, küll aga innukaid õpilasi. Esialgu oli Booker ainus õpetaja ja ta õpetas tunde kirikus.
Booker veetis oma ülejäänud elu Tuskegee instituudi suureks ülikooliks ehitades. Alguses keskendus kool õpilaste elukutse õpetamisele, et nad saaksid ära elada. See hõlmas põllumajandust, põllumajandust, ehitust ja õmblemist. Õpilased tegid kooli käivitamiseks palju esialgseid töid, sealhulgas ehitasid koolimaju ja kasvatasid ise toitu. Booker oli uhke kõige üle, mida ta ja tema õpilased olid saavutanud.
Booker T. Washington New Orleansis autor Arthur P. Bedou Kodanikuõiguste juht
Kui tema kool kasvas, sõitis Booker lõunasse, et koguda raha ja saada koolile tuge. Ta sai kuulsaks. Booker muutus osavaks ka rääkimises ja poliitikas. Peagi sai Booker T. Washingtonist üks kodanikuõiguste liikumine .
Pärand
Booker nägi vaeva Ameerika Ühendriikide afroameeriklaste elu parandamiseks. Ta uskus, et haridus, mustanahalised ettevõtted ja töökus olid Aafrika-Ameerika edu võtmed. Booker suri südamepuudulikkuse tõttu 1915. aastal.
Huvitavaid fakte Booker T. Washingtoni kohta
Ta oli esimene Aafrika-Ameerika mees USA postmargil.
Täht T tähistab Taliaferrot, nime, mille ema talle andis.