Illinoisis on inimesed elanud tuhandeid aastaid. Mõned iidsetest kultuuridest, mis selles piirkonnas elasid, olid paleoindiaanlased, metsamaa inimesed ja Mississippia kultuur. Neid inimesi nimetatakse mõnikord küngarahvaks, kuna nad ehitasid templitele ja matmispaikadele suuri künkaid. Üks neist küngastest on Monks Mound Illinoisis Collinsville'i lähedal. See on suurim muistne monument Mesoamericast põhja pool ja ehitati tõenäoliselt üle 1000 aasta tagasi. See on 100 jalga kõrge, 955 jalga pikk ja 775 jalga lai.
Chicago, Illinoisautor Adrian104 Indiaanlased
Enne eurooplaste saabumist Illinoisisse elasid seda maad mitmed põlisameeriklaste hõimud, sealhulgas Illini, umbes 12 erineva hõimu konföderatsioon. 1700. aastatel kolisid piirkonda teised hõimud, sealhulgas irokeesid, Chippewa, Potawatomi ja Miami.
Eurooplased saabuvad
1673. aastal saabusid prantsuse maadeavastajad Jacques Marquette ja Louis Joliet esimestena eurooplastena Illinoisi. Nad rändasid mööda Mississippi ja Illinoisi jõge, luues kontakti kohalike põlisameeriklaste hõimudega. Nad nõudsid maa Prantsusmaale ja varsti kolisid prantslased sisse, et luua karusnahakaubandus kohalike põliselanikega.
Järgmise mitme aasta jooksul ehitasid prantslased piirkonda hulgaliselt linnuseid ja väikeseid asulaid. Pärismaalastega said nad hästi läbi, kuna nad tahtsid enamasti kaubelda ega tahtnud maad üle võtta.
Suurbritannia ja USA
Inglased said Illinoisi üle kontrolli pärast 1763. aasta Prantsuse ja India sõja võitmist. Ent vaid 20 aastat hiljem, 1783. aastal, muutus maa pärast revolutsioonilist sõda Ameerika Ühendriikide osaks ja muudeti 1787. aastal Loode-territooriumi osaks.
Riigiks saamine
Illinoisi kasvades muutus see USA jaoks olulisemaks. 1809. aastal loodi Illinoisi territoorium koos oma kuberneri ja pealinnaga Kaskaskias. 3. detsembril 1818 võeti Illinois 21. osariigina liitu. Pealinn kolis Vandaliasse 1819. aastal ja seejärel Springfieldi (praegune pealinn) 1839. aastal.
Musta kullisõda
Kui järjest rohkem asunikke kolis Illinoisi, olid indiaanlaste hõimud sunnitud liikuma edasi läände. Mõned hõimud otsustasid, et tahavad oma maad tagasi. 1832. aastal rühm indiaanlasi Sauki pealiku juhtimisel Must kotkas tagasi Illinoisi, et oma maa tagasi võtta. USA armee alistas Bad Hawki ja tema sõdalased Bad Axe lahingus ning olid sunnitud kolima tagasi Iowasse.
Must kotkasautor Charles Bird King Kodusõda
Aastal jäi Illinois liidule truuks Kodusõda . Ehkki Illinoisis suuri lahinguid ei toimunud, teenis liidu armees sõduritena üle 250 000 Illinoisi mehe. Sõda lõppes 1865. aastal konföderatsiooni armee alistumisega.
Chicago tulekahju
Ameerika Ühendriikide ajaloos oli üks suurimaid katastroofe: Suur Chicago tulekahju 1871. Kõik sai alguse väikesest tulekahjust Chicago lõunaosas asuvas laudas. Sel ajal olid enamus hooneid puidust ja kui tuli süttis, oli seda raske peatada. Üle 20 000 hoone hävis täielikult.
Abraham Lincolnautor T.P. Pearson Ajaskaala
1673 - Prantsuse maadeavastajad Jacques Marquette ja Louis Joliet saabuvad Illinoisi ja nõuavad maa Prantsusmaale.
1763 - inglased võtavad maa üle pärast Prantsuse ja India sõja võitmist.
1783 - Illinoisist saab pärast revolutsioonilist sõda USA osa.
1787 - asutati Loodeala. See hõlmab paljusid osariike koos Illinoisiga.
1809 - Illinoisi territoorium eraldatakse Loodealast.
1818 - Illinoisist saab 21. osariik.
1832 - toimub Musta kullisõda ja põliselanikud on sunnitud Iowasse naasma.
1839 - pealinn viiakse Springfieldi.
1844 - tapetakse mormooni juht Joseph Smith. Mormoonid lahkuvad Illinoisist Utah'sse.
1861 - Illinoisi kongresmen Abraham Lincolnist saab USA president. Algab kodusõda.
1871 - suur osa Chicagost hävis tules.
1889 - Jane Adams avab Hull House'i, et aidata hiljuti saabunud immigrante.
1955 - Illinoisi osariigis Des Plainesis asutatakse McDonald's Corporation.
1973 - valmib Searsi torn (täna Willise torn). See on maailma kõrgeim ehitis kuni 1998. aastani.