Erinevus possumi ja opossumi vahel
Possumid näevad välja nagu räbalad, rotid olendid – või vähemalt nii ma varem arvasin. Näete neid öösiti üle teede ukerdamas, selja taga pika palja sabaga teravate hammastega karusnahakimbud. Kuid ühel päeval külastasin muuseumi, kus oli kümnete erinevate loomade karusnahad praktilisel väljapanekul. Mõned olid pehmed, mõned jämedate kaitsekarvadega ja siis paitasin possumi karusnahka peaaegu nalja pärast. Nagu, kui halb see tunne on. See oli taevalik . Possumi karusnahk on tänaseni kõige pehmem karusnahk, mida ma kunagi puudutanud olen.
Ma ütlen seda kõike selleks, et mitte kiita vaese valesti mõistetud possumi voorusi, kuigi neid on palju. Ütlen seda selleks, et juhtida tähelepanu sellele, et Põhja-Ameerika elanikuna, kes on selle loomaga üsna tuttav, nimetan teda possumiks. Nii ka kõik teised. Sa ei ütle oma naabrile: 'Oh, mu koer veeres surnuga sisse Didelphis virginiana eile;' sa ütled: 'Minu koer leidis surnud possumi.'
Nüüd, kui oleme selle kindlaks teinud, peame rääkima teisest loomast: austraallasest Trichosurus vipecula , ehk harilik harilik võsasaba. Mõlemad possumid on kukkurloomad, mõlemad elavad linnades ja nende läheduses ning mõlemat nimetatakse tavaliselt possumiteks.
Mis on siis opossum?
Nimi possum on opossumi lühendatud versioon ja sõna opossum pärineb Virginia Algonquiani sõnast, mille kolonisaatorid kirjutasid kui apossoun või opassom , Merriam-Websteri sõnul . (Täpne algne sõna pole teada.)
Põhja-Ameerika looma nimetatakse ametlikus kontekstis 'Virginia opossumiks' ja peaaegu kõikjal mujal 'possumiks'.
Vahepeal näib 'o' olevat kuhugi Virginia ja Austraalia vahele kadunud ning Austraalia looma ametlik ingliskeelne nimi on 'brushtail possum'. Merriam-Webster juhib tähelepanu sellele, et kui soovite konkreetselt viidata lõunapoolkera loomadele, on nende jaoks sõna: falangerid .
Siis on inimesi, kes muutuvad pedantseks ja ütlevad, et Põhja-Ameerikas on opossumid ja Austraalias on possumid, kuid see on tõsi ainult siis, kui räägite väljamõeldud akadeemilisest keelest (sel juhul võite sama hästi kasutada teaduslikke nimetusi) . Opossum on üks õige nimi rabava välimusega, kuid tegelikult pehme rotisabaga olendile, kes ületab öösel kiirteid, kuid see pole ainult õige nimi. Nagu sõnastik teeb selgeks , on mõlemad nimed mõlema looma puhul õiged.
