Pluuto ümbrusest avastati noorkuu

7. august 2011

Pluuto ümbruses avastatakse noorkuu

Pluuto ei pruugi enam pidada täisplaneediks, kuid Hubble'i teleskoobi kasutavad NASA teadlased avastasid hiljuti selle ümber tiirleva uue kuu. Seda noorkuud nimetatakse ajutiselt P4-ks ja see on Pluuto väikseim kuu, mille läbimõõt on hinnanguliselt 8–21 miili.


Pluutot näidati varem teadaolevate kolme kuuga

Teadlased teadsid juba kolmest teisest kuust, mis tiirlevad Pluuto ümber. Neid nimetatakse Chironiks, Nixiks ja Hydraks. Chiron on kaugelt suurim Pluuto kuudest läbimõõduga 648 miili, samas kui Nix ja Hydra on äsjaavastatud P4-st vaid veidi suuremad. Chiron avastati 1978. aastal, Nix ja Hydra aga hiljuti 2005. aastal.

Kuidas nad selle leidsid?

P4 leiti siis, kui teadlased kasutasid Hubble'i teleskoopi Pluuto ümbruse rõngaste leidmiseks. Ehkki mitme miili laiune kuu võib tunduda päris suur, on see üle 3 miljardi miili kauguselt vaadates väga väike. Nii kaugel on Pluuto Maast. Arvatakse, et kuud P4 ei avastatud varem, kuna varasematel Hubble'i teleskoobiga tehtud piltidel oli lühem säriaeg. Kuna nad otsisid rõngaid, olid kokkupuuteajad pikemad ja kuu on selgelt näha.

Pluuto kohta

Pluutot peetakse kääbusplaneediks. Seda peeti planeediks kuni 2006. aastani, mil Rahvusvaheline Astronoomia Liit (IAU) esitas planeedi ametliku määratluse ja Pluuto polnud piisavalt suur. See on suuruselt teine ​​kääbusplaneet ja suuruselt kümnes objekt, mis tiirleb ümber Päikese. Suurim kääbusplaneet on Eris.

Uue Horisondi missioon

See avastus on NASA jaoks hea aeg. Kosmosemissioon New Horizons teeb Pluuto lendu 2015. aastal. Selle uue teabe abil saavad NASA teadlased planeerida ka P4 vaatlemise missiooni.

Mis saab uuest nimest?

P4 on lihtsalt ajutine nimi. Teaduslik tähis on S / 2011 P 1. Kuid seda on kuidagi raske öelda! Edasi juhtub see, et kuu avastanud teadlaste meeskond pakub IAU-le nime. Kui IAU nõustub, siis on see uus nimi. Meeskonna juht Mark Showalter ütleb, et tõenäoliselt pakuvad nad nime Kreeka mütoloogiast.