Maavärinad

Maavärinad

Maavärinad juhtuvad siis, kui kaks suurt tükki maakoorest ootamatult libisevad. See põhjustab lööklaineid, mis raputavad Maa pinda maavärina kujul.

Kus toimuvad maavärinad?

Maavärinad tekivad tavaliselt maakoore suurte osade servades, mida nimetatakse tektoonilisteks plaatideks. Need plaadid liiguvad pika aja jooksul aeglaselt. Mõnikord võivad servad, mida nimetatakse rikkeliinideks, kinni jääda, kuid plaadid liiguvad edasi. Rõhk hakkab aeglaselt tekkima kohtadest, kus servad on kinni jäänud, ja kui rõhk on piisavalt tugev, liiguvad plaadid ootamatult maavärina.

Esi- ja järellöögid

Üldiselt toimuvad enne ja pärast suurt maavärinat väiksemad maavärinad. Varasemaid juhtumeid nimetatakse ettekuulutusteks. Neid, mis juhtuvad pärast, nimetatakse järellainetusteks. Teadlased ei tea tegelikult, kas maavärin on ettekujutus enne suurema maavärina toimumist.

Seismilised lained

Maavärina lööklaineid, mis liiguvad läbi maa, nimetatakse seismilisteks laineteks. Nad on kõige võimsamad maavärina keskmes, kuid rändavad läbi suure osa maast ja tagasi pinnale. Nad liiguvad kiiresti 20-kordse helikiirusega.


Maavärina seismiliste lainete diagramm

Teadlased mõõdavad seismiliste lainete abil, kui suur maavärin on. Lainete suuruse mõõtmiseks kasutavad nad seismograafiks nimetatud seadet. Lainete suurust nimetatakse suurusjärguks.

Maavärina tugevuse selgitamiseks kasutavad teadlased skaalat nimega Moment Magnitude Scale ehk MMS (seda nimetati varem Richteri skaalaks). Mida suurem on number MMS-skaalal, seda suurem on maavärin. Tavaliselt ei märka maavärinat isegi siis, kui MMS-skaalal pole selle väärtus vähemalt 3. Siin on mõned näited selle kohta, mis võib juhtuda sõltuvalt skaalast:

• 4.0 - võib raputada teie maja, nagu oleks suur veoauto lähedal möödumas. Mõni inimene ei pruugi seda märgata.
• 6.0 - kraam kukub riiulitelt maha. Mõnes majas võivad seinad mõraneda ja aknad puruneda. Peaaegu kõik keskuse lähedal tunnevad seda.
• 7.0 - Nõrgemad hooned varisevad ning silladel ja tänaval tekivad praod.
• 8.0 - paljud hooned ja sillad kukuvad alla. Suured praod maa peal.
• 9.0 ja uuemad - terved linnad olid tasasemad ja ulatuslikud kahjustused.

Epitsentrid ja hüpokeskused

Maavärina alguse kohta, maapinna all, nimetatakse hüpokeskuseks. Otse selle kohal asuvat kohta pinnal nimetatakse epitsentriks. Maavärin saab olema kõige tugevam selles punktis pinnal.



Kas teadlased saavad maavärinaid ennustada?

Kahjuks ei oska teadlased maavärinaid ennustada. Parim, mida nad täna teha saavad, on juhtida tähelepanu murdjoonte kohale, et saaksime teada, kus maavärinad tõenäoliselt toimuvad.

Lõbusad faktid maavärinate kohta

• Maailma kõigi aegade suurim maavärin oli Tšiilis 1960. aastal. Richteri skaalal mõõdeti selle väärtus 9,6. USA suurim oli Alaskal 9,2 magnituudiga 1964. aastal.
• Need võivad põhjustada hiidlaineid ookeanis, mida nimetatakse tsunamiteks.
• Tektooniliste plaatide liikumine on moodustanud suured mäeahelikud nagu Himaalaja ja Andid.
• Maavärinaid võib juhtuda igasuguse ilmaga.
• Alaska on seismiliselt kõige aktiivsem osariik ja seal on rohkem suuri maavärinaid kui Californias.